essaouira



On the Road to Ouarzazate / Haut Atlas . Maroc , Al-Maghreb




Marrakech から Ouarzazate へ向かう途上のこと



何ともモロッコらしい出来事と それに伴う出逢いを経験した




午後11時過ぎ


大勢の人を乗せ 路線バスは Marrakech の長距離バスターミナルを定刻より少し遅れて出発した






Haut Atlas 越え   〜 所要時間約7,8時間 〜





目的地である Ouarzazate へ行くには4000m級の山々が連なる Haut Atlas を越えなければならない



峠のピークは2260m  〜 Tizi n'Tichka 〜




断崖絶壁にへばりつくようにして造られた道々を猛スピードで一気に越えて行くことになる









〜 Marrakech を出て30分 〜




猛スピードで走ると聞いていたバスは かなりゆっくりとしたスピードで徐々に高度を上げていった



周りには斜面に生えるサボテンが見え


途中の村々からは重い荷物を持った人々が 次々と乗り込んでくる






〜 Marrakech を出て1時間 〜




バスの様子が少しおかしい



徐々にきつくなってゆく坂道に耐えられないのか 更にスピードが落ちて行く


見た目 かなりオンボロなので仕方ないのかもしれない


途中 何度か止まりそうにもなっていた





〜 Marrakech を出て1時間30分 〜




今まで通り クラクションを鳴らし 村を通過しようとしていたとき


バスのエンジンは完全に止まってしまった




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そこからの光景は 何ともモロッコらしいものだった




バスが動かなくなったとき 運転手 車掌からは何の説明もない

いつ動き出すか なぜ止まったのかなんて全く分からない


だけど 誰も気にしない


いや 一人だけ怒ってるビジネスマン風の人がいたような気がする

でもあくまで 一人だけ

他の人たちは 何事もなかったような顔をしている


いつ動き出すのだろうか?


聞いたって きっと 笑いながらこう返ってくるだけ


「イン・シャー・アッラー」


たぶん神様の気まぐれで止まったのでしょう



だから 誰も気にしない








〜 Marrakech を出て2時間 〜




相変わらずバスは止まったままだった


する事もないので 周りを観察していた





バスの中で寝ている人達

道路の脇の木陰でお喋りに夢中の男達

先まで乗客だったのに なぜか軽油タンクの中に手を突っ込んで掃除を始める人

そして その光景を眺める人達

運転手は何度もエンジンをかけようとアクセルを踏み続けている

だが 一向に動こうとしないので 最後は諦めてしまった






バスから視界を外すと 人々や荷物を乗せたロバたちが こちらも気にせずゆったり歩いている





バスが止まってしまったという現実



でも そこには時が止まってしまったような ゆっくりとした時間が流れていた



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〜 Marrakech を出て2時間30分 〜




当分動きそうにないと思っていたバスは 突然動き出した


きっとしばらく冷やしておいたのがよかったのだろう



何とかかろうじて動いているといった感じだが 歩くよりは早いスピードで目的地へと向かっていった









〜 Marrakech を出て3時間30分 〜




やっと1回目の休憩地点までたどり着いた



軽食屋やおみやげ屋まで建っていたこの高台からは


もう Marrakech の街は見えなくなっていた



Ouarzazate までは あとどのくらいなのだろう




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〜 Marrakech を出て5時間 〜




バスはかろうじて走っていた



本当にかろうじて...




峡谷地帯を走っていたときのこと



水場の近くを通るたびに運転手はバスを止め 車掌がバケツを持って走って行く


車掌が帰ってくると 手にした水をエンジン冷却用のタンクに継ぎ足していく


そしてしばらく進むと またバスを止め 車掌が走って行く


そんな繰り返しの中 バスは相変わらずゆっくり進んでいく



ふと振り返ると バスの通った後の路面には しっかりと水の漏れた跡が 果てしなく続いていた




このバスは本当に大丈夫なのだろうか?









〜 Marrakech を出て6時間 〜




バスは食事休憩のため MarrakechOuarzazate のちょうど中間地点の街Taddert に止まっていた



この頃になると いろいろなトラブルのおかげもあり


自分の席の周りの人たちとずいぶん仲良くなっていた




モロッコ国内でも 遙か遠く ある海沿いの街で子供達を教えている先生

ポーランド・ワルシャワでロボットの研究をしているベトナム人の大学生

ワルザザートの家に帰る途中の子供達

休暇でモロッコにやって来たフランス人の青年





彼等との会話は面白かった



先生は英語、フランス語、アラビア語が分かる

普段の生活ではポーランド語を話しているという大学生は英語

子供達は英語が分からずフランス語とアラビア語

青年は少しの英語とフランス語

そして普段日本語を話す自分は片言の英語での会話



英語、アラビア語、フランス語が飛び交う中 必要に応じて誰かが誰かの話を通訳する



そんな会話を楽しんでいたとき 後から Marrakech を出た路線バスがこの街にやって来た



〜 出来ることなら 乗り換えたいなぁ 〜



その後に控えるのは Tizi n'Tichka   標高2260mの山越えコース


当然のごとくそう思い そのバスの車掌に交渉するが 満員でだめと断られる




諦めて再びみんなと喋っていた時 子供達に気になっていたことを聞いてみた





"この先の峠って どの山を越えるの? "




その答えとして 子供達は遙か前方に 壁の様にそびえ立つ山々を指さしこう言った





"あの山の頂上を越えるの "





その子達以外は初めてのHaut Atlas 越えだった



そして その答えに全員が驚き こう思った




〜 我々が6時間乗ってきたバスでは あの山は絶対越えられない 〜




車掌との再交渉は現地の言葉を操れる 子供達と先生に委ねられた



何度も車掌と交渉する  他の乗客たちも交渉する


しかし 座れる席はほとんど無く 車掌は渋る


諦めず何度も交渉する



そして 30分ほど交渉した後 ようやく条件付きで車掌からOKが出た


その条件とは Taddert からOuarzazate までの料金を再度支払うこと



背に腹は代えられない


仕方なく料金を払い バスに乗り込んだ



他の乗客達も次々と乗って行く


元のバスの乗客の半分以上が乗っただろう



どういう訳か 我々が今まで乗っていたバスよりも早く このバスは街を出発した








〜 Marrakech を出て7時間30分 〜




バスは快調に峠を走っていた



カーブだろうが坂道だろうが 全くスピードを緩めない


ガードレールなどなく ちょっとでも道を外れると崖の下


カーブを回るたびに人々は縦や横に大きく揺れていた


まるでジェットコースター



でもこっちは通路に立っている


下り坂では まともに立っていられないほどの遠心力が常に体にかかっていた



なのに みんなの顔は幸せそのもの


バスが快調に山を越えているから




途中車窓からは 日本では想像もつかないほど険しい山道と 草木すらない荒々しい断崖絶壁の姿と


峠を登りきれず止まってしまった数台の車と 途方に暮れた人々の姿が見えた





"きっと あのままさっきのバスに乗っていたとすれば 一生 峠を越えられないだろうね "





そうつぶやくと 仲間達は大笑いをしていた









〜 Marrakech を出て8時間30分 〜



峠を完全に越え 車窓からの眺めは 砂漠地帯を予感させる姿に変わっていた




"サハラの玄関口 Ouarzazate "




まだまだその街の姿は見えようとしない


しかし バスは相変わらずの猛スピードで 確実に目的地へと向かっている




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